Шевроле

Существуют исто­рии о создании почти каждой автомобиль­ной марки. Такова ис­тория Луи Шевроле, родившегося в пер­вый день Рождества в 1878 году в Ля Шо-де-Фонд в Швейца­рии. В 21 год он поки­нул дом и переехал во Францию, где работал в велосипедной мас­терской. Через Париж и Канаду Шевроле доб­рался до Нью-Йорка, где был принят на работу механиком.

Хозяин предоставил Шевроле гоночный авто­мобиль, и он быстро сделал себе имя в качестве водителя-гонщика. Создатель компании «Дже­нерал Моторс» Вильям Дюран предложил Ше­вроле место в своей команде гонщиков, участво­вавших в соревнованиях на автомобилях Бюик. Брат Луи Артур также приехал в Америку и был нанят Дюраном в качестве личного шофера. С помощью Дюрапа братья Шевроле открыли собственный завод автомобилей в пустовавшем здании компании «Бюик». Их первый опытный образец покинул закод 3 ноября 191! года. К концу 1912 года они продали 2999 автомоби­лей Шевроле. После ссоры с Дюраном Луи Ше­вроле продал свои акции за небольшую сумму и начал производить гоночные автомобили под названием «Фронтснак». Казалось, автомобили будут иметь большой успех, но Шевроле недо­оценил своею бывшего работодателя. Как толь­ко имя Фронтснак стало известным в Соеди­ненных Штатах Америки, Дюран организовал производство закрытых автомобилей с кузовом седан под этим названием в Канаде, где Шевро­ле не удалось зарегистрировать марку. Луи Шевроле умер 6 июня 1941 года в беднос­ти и забвении.

Первые послевоенные автомобили Шевроле покинули завод 3 октября 1945 года. По внеш­нему виду они повторяли модель 1941 года, но имели новые названия: серии Мастер и Де-люкс стали называться Стайлмастер и Флит-мастер.

У этих автомобилей все еще были шестицилин­дровые верхнеклапанные двигатели рабочим объемом 3,5 литра и мощностью 91 л. с. при 3300 об/мин. Ввиду большого веса четырехдвер-ных автомобилей (1472 кг) расход горючего со­ставлял около 16 литров на 100 км. Автомобили продавались нарасхват, и в 1947— 1948 годах каких-либо изменений не вносилось. В январе 1949 года в гостинице «Уолдорф Астория» в Нью-Йорке компания «Шевроле» представила прессе новую модель. Автомобиль имел ту же длину, что и его предшественник, но колесная база была на 300 мм короче. Капот также был укорочен, багажник углублен, а кры­лья стали составной частью кузова. Автомоби­лю помогало имя: Стайлмастер превратился Спешиал Сериес, а Флитмастер - в Делюкс. Машины имели громадный успех, и впервые с 1927 года производство превысило 100 000 эк­земпляров в гол.

Новостью 1950 года стала автоматическая ко­робка передач «Пауреглайд» с двумя передача­ми. Из 827 317 автомобилей Шевроле, вышед­ших с завода в 1952 году, 289 733 имели автоматическую коробку. Примерно в это вре­мя Детройт начал так называемую «хромовую войну». Чем больше покрытий из хрома — тем лучше. В результате небольшие декоративные украшения превратились в громадные свер­кающие детали кузова. Огромное количество хромированных деталей устанавливались на каждый автомобиль. Хэрли Эрл, главный кон­структор компании «Дженерал Моторс», уже не мог остановиться. И скоро стали говорить: «Хром — это Бог, а Харли Эрл — его пророк». Покрытия из хрома оставались в моде до тех пор, пока в 60-х годах компания «Понтиак» не выпустила машину Гран-при без каких-либо следов хрома. Этот автомобиль стал бестсел­лером.

23 ноября 1953 года по случаю выпуска 50-мил­лионного автомобиля в компании «Дженерал Моторс» состоялись торжества. Чествовали ав­томобиль Шевроле Бель Эйр розового цвета. Каждые два-три года машины Шевроле осна­щались новыми кузовами, а каждый год - но­вой решеткой радиатора. Панорамные ветро­вые стекла то появлялись, то исчезали. Хвостовые стабилизаторы были менее выра­женными, чем в других моделях, и в результа­те более привлекательными. 1958 год был удачным для «Шевроле». Компания продала I 255 935 автомобилей, на 250 000 экземпля­ров больше, чем «Форд», что составляло 29,5 % всего рынка США.

В 1959 году в США появились 600 000 импорт­ных машин меньших размеров, которые по­требляли меньше бензина и для которых было проще найти места для парковки. В Детройте решили также заняться выпуском компактных автомобилей. У компании «Форд» был Фелкон, у «Крайслер» - Валиант, а у «Шевроле» - Корвэйр.

Модель Корвэйр в техническом отношении бы­ла довольно интересна своим расположенным сзади алюминиевым двигателем с воздушным охлаждением и оппозитным расположением цилиндров. Именно то, что мотор находился сзади, стало роковым для автомобиля: центр тя­жести был сдвинут назад, что послужило причи­ной частых аварии.

После того, как Ральф Нэдер опубликовал свою книгу «Опасный на любой скорости», в которой он сконцентрировал внимание на недостатках модели Корвэйр. компания «Шевроле» столк­нулась с сотнями судебных исков недовольных владельцев Корвэйр, попавших в аварию на своих автомобилях. Компания «Шевроле» вы­играла все дела, но «реклама» такого рода раз­рушила шансы на успех автомобиля, он был снят с производства в 1969 году. Лишь летом 1972 года Государственное управление безопас­ности дорожного движения смогло доказать, что аварии не имели ничего общего с автомоби­лем Корвэйр. который но уровню безопаснос­ти не отличается от любою другого автомобиля. К сожалению, эта новость поступила слишком поздно.

В 1961 году спрос на компактные автомобили упал, после чего компания «Шевроле» ввела промежуточную модель Шеви-П. Эта машина выпускалась с четырех- или шестицилиндро­вым мотором, а с 1964 года также с двигателем V8. Модель пользовалась успехом: в первый год было продано 386 507 экземпляров, из них 59 900 с кузовом универсал. Модель Шеви, ме­нее эффектная, чем Форд Фелкон, стоила на 2000долларов — дешевле, чем модель Корвэйр. Автомобиль Шеви-П стал терять популярность с 1964 года (с 1969 года он стал известен как Но­ва) после появления модели Шевсль, которая заполнила разрыв между Шеви-П и крупнога­баритным Шевроле.

Этот автомобиль был несколько больше и про­сторнее, чем Шсви-П/Нова. Покупатели могли выбирать из двух шестипилиндровых и двух V8 двигателей. Другим отличным годом для «Шев­роле» был 1965 год, когда компания снова про­дала более 2 млн. автомобилей:

Пытаясь освоить долю рынка, занятую моде­лью Мустанг компании «Форд», «Шевроле» разработала модель Камаро. Автомобиль имел несущий кузов и широкий выбор двигателей: два варианта шестицилинлровых рабочим объ­емом 3768 и 4094 см' и не менее шести V8 рабо­чим объемом от 5354 до 6489 см3.

Модель Форд Тандсрберг также вызвала ответ­ную реакцию со стороны «Дженерал Моторс». В результате появилась модель Моте-Карло, запушенная в производство в 1970 году. Она бы­ла создана на ходовой части модели 1969 года Понтиак Гран-при и была на 230 мм длиннее. чем Шевель. Двигатели V8 имели рабочий объ­ем 5733, 6570 и 7443 см и пять поминальных мощностей от 235 до 365 л. с.

Компания «Шевроле» долго разрабатывала соб­ственный компактный автомобиль. В результа­те в 1971 году появилась модель Вега. Эта маши­на имела четырехцилиндровый алюминиевый двигатель рабочим объемом 2287 см' с верхним распределительным валом, который развивал мощность 81 л. с. при 4400 об/мин. При длине 4310 мм и весе 1005 кг он разгонял автомобиль до 150 км/ч. Модель пользовалась большим спросом.

В 1975 году компания «Шевроле» вновь стала первой в Детройте. Объем продаж ее моделей Вега, Нова, Камаро, Шевель, Монте-Карло, Бель Эйр, Импала, Каприс и Корвет составил 1 707 528 экземпляров.