Крайслер

Жизнь Уолтера Пёрси Крайслера трудно на­звать монотонной. Родился он на ферме в Кан­засе, но фермерство не вызывало у него интере­са, и он связал свою судьбу с компанией «Юнион Пасифик Рейлроад». Сначала он мыл локомотивы, затем стал механиком и дослужил­ся до директора компании «Америкен Локомо­тив». Свой первый автомобиль Уолтер Крайс­лер купил в 1905 голу. В 1912 он поступил на работу в компанию «Дженерал Моторс», где поднялся по служебной лестнице до президен­та и стал главой компании «Бюик». В 1916 году Крайслер покинул «Дженерал Моторс», чтобы помочь компании «Виллис-Оверлснд». Пробле­мы этой компании он решал за жалование в 1 млн. долларов в год, а когда эта компания оказалась в состоянии действовать самостоя­тельно, он перешел в «Максвелл», где оказывал подобные услуги до тех пор, пока в 1924 году не основал собственное предприятие. Компания «Крайслер» выпустила свой послед­ний довоенный автомобиль в феврале 1942 го­да, а затем перешла на производство танков и военных грузовиков. Компания выпустила 25 000танков, 60 000 40-миллиметровых пушек. 18 413 моторов для бомбардировщиков Б29 и 29 000 судовых двигателей, В конце 1945 года компания вернулась к произ­водству автомобилей. Модели были те же, что в 1942 году, но с другими решетками радиатора. В 1946 году появилась модель Таун эпд Кантри с кузовами купе и кабриолет, привлекшая вни­мание деревянной отделкой. Сама по себе от­делка деревом не была большим новшеством, но использовалась она раньше исключительно для отделки кузовов универсал. Компания «Крайслер» выпускала шесть базовых моделей: Виндзор, Роял, Саратога, Нью-Иоркер. Краун Империал и Таун эпд Кантри. Двигатели оста­вались практически без изменений. Шестици­линдровый силовой aгрегат по-прежнему имел рабочий объем 4106 см и мощность 116 л. с. при 3600 об/мин, а восьмицилиндровый с ряд­ным расположением цилиндров — 5300 см3 и 135 л. с. при 3400 об/мни. Вместе с тем шасси было полностью обновлено — колесная база стала длиннее на 100 мм. Для автомобилей с ше­стицилиндровыми двигателями она составля­ла 3180 мм у модели Роял и 3430 мм у модели Виндзор, для автомобилей с восьмицилиндровыми моторами - 3340 мм у модели Нью-Йоркер - 3690 мм. В 1949 году в серии Роял доба­вился грузо-пассажирский фургон Таун энд Кантри, вмещающий девять человек. В 1950 го­ду компании «Крайслер» продала 167 316 авто­мобилей — таких показателей она не достигала с 1928 года. В следующем году компания «Крайслер» внедрила двигатель V8 «Файрпауер» рабочим объемом 5426 см3. Этот силовой aгрегат с полусферическими камерами сгорания в голо­вке блока цилиндров стал причиной «войны мощностей», которая разгорелась между дет­ройтскими марками.

Каждые пару лет корпуса моделей менялись, а двигатели увеличивались в объеме. Гвоздем программы 1955 года стала модель Крайслер-300 конструктора Вирджила Экснсра. Базой модели было шасси от Виндзор Делюкс с двигателем V8. Мотор имел степень сжатия 8,5:1, два четы-рехкамерных карбюратора и мощность 304 л. с, что позволяло развивать скорость 200 км/ч. А когда при попытке поставить рекорд, автомо­биль достиг скорости 232 км/ч, он стал участво­вать в гонках.

В 1955 году небольшой двигатель V8, «Спит-файр», заменил шестицилиндровый мотор «Крайслер». Версия этого двигателя рабочим объ­емом 4925 см3 была установлена в модель Винд­зор и развивала мощность 191 л. с. В 1958 году после увеличения диаметра цилиндра и доведе­ния рабочего объема до 5801 см3 мощность «не­большого» двигателя была увеличена до 289 л. с. В 50-е годы положение автомобильной промыш­ленности США было неустойчивым, за успеш­ным годом часто следовал неудачный. Например, 1957-й был превосходным годом, а 1958-й оказался чрезвычайно плохим

С 1952 года все модели «Крайслер» имели оди­наковую колесную базу, равную 3200 мм. Но в 1958 году клиентам была предоставлена возможность выбора из двух размеров: 3100 мм для модели Виндзор и 3200 мм для других моде­лей, исключая модель Империал, которая име­ла колесную базу 3280 мм и длину 3570 мм. Мощность двигателей была еще раз повышена для маленькой модели Виндзор до 294л. с, Саратога - до 314 л. с., Нью-Йоркер и Импери­ал — до 350 л. с, для 300D — даже до 390 л. с. При желании клиентов за дополнительную пла­ту и по специальному заказу мощность модели 300D можно было увеличить еще. Самой дешевой моделью компании «Крайслер» в 1962 году была Ньюпортсдвигателем V8 рабо­чим объемом 5907 см', развивавшем мощность 269 л. с. Модели Саратога и Виндзор были сняты с про­изводства, что сократило номенклатуру вы пускасмых автомобилей до четырех базовых моде­лей — Ньюпорт, 300 (которая заменила модель Виндзор), Нью-Йоркср и 300Н. Кроме того, имелась серия Империал. Модель 300К вернулась в 1964 году после года отсутствия. Снова возросла мощность мото­ров. Двигатель V8 «Шорт Рем» имел рабочий объем 6769 см3, четырехкамерные карбюрато­ры и мощность 395 л. с, позволявшую разви­вать максимальную скорость 220 км/ч. Компания «Крайслер» совершила прорыв, пре­одолев барьер в 200 000 автомобилей: в 1965 го­ду был впервые продан 224 061 экземпляр. «Крайслер» обогнала компанию «Кадиллак» и стала десятым по величине производителем. Капиталовложения в размере 300 млн. долларов позволили обновить корпуса. Автомобили ста­ли длиннее и намного привлекательнее, чем их предшественники. Успех 1965 года позволил оставить корпуса без изменений и в 1966 году, ведь компания «Крайслер» продавала все, что могла произвести. В модели Крайслер-300 ста­ло больше хромированных деталей. Этот авто­мобиль был оснащен двигателем V8 рабочим объемом 6286 см и мощностью 330 л. с. при 4800 об/мин или 7206 см3 и мощностью 370 л. с. при 4600 об/мин.

Продажи упали в 1970 году, когда вся автомо­бильная промышленность переживала трудные времена. Компания «Крайслер» произвела «лишь» 158 614 автомобилей. В 1971 году была введена серия Ньюпорт Роял — самый деше­вый по тем временам автомобиль компании «Крайслер». Экономия в несколько сотен дол­ларов по сравнению с машинами предыдущей серии Ньюпорт была достигнута за счет исполь­зования мотора меньшего рабочего объема — 5897 см3 вместо двигателя V8 рабочим объемом 6555 см3 и снижения стандарта отделки салона. В 1974 году, когда арабские нефтедобываю­щие компании сократили поставку нефти, компания «Крайслер» понесла большие убыт­ки. Несмотря на появление новых моделей, ее продажа по сравнению с предыдущим годом сократилась вдвое.

Дела пошли еще хуже в 1975 году, впереди зама­ячила перспектива банкротства. К счастью, ру­ководство компанией «Крайслер» взял на себя Ли Якокка, который спас ее от финансового краха - так же, как это сделал за 75 лет до это­го Уолтер Крайслер в случае с компанией «Вил­лис Оверленд».